La Salernitana nel destino per Stefano Pioli. Che dopo cinque anni e uno scudetto lascerà il Milan dopo la sfida di sabato a San Siro, contro la squadra con la quale ha iniziato, ormai 20 anni fa, la sua avventura tra i professionisti in panchina. Da tecnico “con il foglio rosa”, espressione coniata dall’allora patron granata Nello Aliberti (era sprovvisto di patentino), a tecnico disoccupato, anche se le offerte già non mancano per ripartire dopo l’addio al club rossonero.

La prima stagione, in serie B e con l’ippocampo sul petto, fu a dir poco formativa per un appena 38enne Pioli, che sarà celebrato a fine partita con il coro “Pioli is on fire”, diventato un cult specie dopo la vittoria del tricolore sulle note di “Freed from desire”, e che fu scelto dal compianto dirigente Carmine Longo. Leggenda narra che Aliberti avesse già puntato tutto su Eziolino Capuano, salvo fidarsi del Senatore, specie dopo il ripescaggio e la certezza di ripartire dalla B nonostante la retrocessione di un anno prima. La cosa non fu presa bene (eufemismo), dal vulcanico allenatore salernitano, mai così vicino a sedere sulla panchina della squadra della sua città.

“Si fidi è bravo”, la frase magica, Aliberti lo definì un “gentleman” già bravo a gestire il gruppo, “Ricordo il primo incontro: avrà detto sì e no cinque parole!”, dirà ancora il presidente. A fine anno sarà salvezza, con qualche difficoltà, anche in virtù di un campionato infinito e logorante, con una serie B a 24 squadre e ben 46 giornate da disputare (tra i giocatori più iconici Bombardini, Di Vicino, Bogdani). Alti e bassi, momenti di bel gioco e sogni, a crisi lunghe e reiterate, con nel mezzo anche le dimissioni (dopo il ko di Treviso), respinte dallo stesso Aliberti. A 20 anni di distanza, e dopo uno scudetto vinto, Pioli ritroverà la Salernitana, e sarà l’occasione per salutare il Milan. Dalla prima volta, all’ultima in rossonero, dal foglio rosa all’ufficio di collocamento, con Napoli, Bologna e Atalanta già sulle sue tracce…